היסטוריה
פיוטה, קקטוס מצפון ומרכז אמריקה אשר מכיל את הכמות הגבוהה ביותר של מסקלין, שימש במשך לפחות 5,700 שנים על ידי עמים ילידים במקסיקו. חוקרים אירופים תיעדו את השימוש בפיוטה בטקסים דתיים, בעיקר על ידי בני שבט Huichols במקסיקו. לקקטוסים אחרים המכילים מסקלין כמו סן פדרו יש היסטוריה ארוכה של שימוש בדרום אמריקה, מפרו ועד אקוודור. בעוד השימוש הדתי והטקסי בפיוטה היה נפוץ באימפריה האצטקית ובצפון מקסיקו בזמן הכיבוש הספרדי, הרדיפה הדתית הגבילה אותו לאזורים הסמוכים לחוף האוקיינוס השקט ועד דרום מערב טקסס. עם זאת, בשנת 1880, השימוש בפיוטה החל להתפשט מצפון לדרום-מרכז אמריקה עם "סוג חדש של טקס פיוטה של בני ה- Kiowa והקומנצ'י. מנהגי דת אלו, שהשתלבו באופן חוקי בקרב ילידי ארצות הברית בשנת 1920 תחת הכנסייה של ילידי צפון אמריקה, התפשטו מאז עד לססקצ'ואן שבקנדה.
בתכשירי פיוטה מסורתיים, חותכים את החלק העליון של הקקטוס, ומשאירים את שורש הצמח יחד עם טבעת של אזור פוטוסינתזה ירוק כדי להצמיח ראשים חדשים. ראשים אלה מיובשים לאחר מכן כדי ליצור מעין כפתורים. את הכפתורים לועסים או משרים במים לשתייה. עם זאת, טעמו של הקקטוס מר, ולכן כיום יש מי שטוחן אותו לאבקה ואורז בקפסולות כדי להימנע מן הטעם. המינון הרגיל הוא 200-400 מיליגרם מסקלין סולפט או 178-356 מיליגרם מסקלין הידרוכלוריד לאדם. כפתור ממוצע של 76 מ"מ מכיל כ-25 מ"ג מסקלין.
מסקלין בודד וזוהה לראשונה בשנת 1897 על ידי הכימאי הגרמני ארתור הפטר וסונתז לראשונה בשנת 1919 על ידי ארנסט ספאת. בשנת 1955 השתתף הפוליטיקאי האנגלי כריסטופר מייהו בניסוי עבור תוכנית הטלוויזיה פנורמה של ה- BBC, בה הוא צרך 400 מ"ג מסקלין בפיקוחו של הפסיכיאטר האמפרי אוסמונד. למרות שהתיעוד נחשב לשנוי במחלוקת ובסופו של דבר הושמט מהתוכנית, מייהו שיבח את החוויה, וכינה אותה "הדבר הכי מעניין שעשיתי אי פעם".
שימוש רפואי
על פי המאמינים, למסקלין יש מגוון רחב של שימושים רפואיים, כולל טיפול באלכוהוליזם ודיכאון, בשל הקשר של הפרעות אלו עם מחסור בסרוטונין. עם זאת, מעמדו כסם מסוכן על פי האמנה על חומרים פסיכוטרופיים מגביל את זמינותו לחוקרים. בשל כך, נערכו מעט מאוד מחקרים לגבי פעילותו של מסקלין וההשפעות הטיפוליות הפוטנציאליות בבני אדם מאז תחילת שנות ה-70.
השפעות
מסקלין (Mescaline) מעורר מצב פסיכדלי דומה לזה הנגרם על ידי LSD ופסילוסיבין, אך עם מאפיינים ייחודיים. השפעות סובייקטיביות עשויות לכלול שינוי בתהליכי חשיבה, שינוי בתחושת זמן ומודעות עצמית, ותופעות חזותיות בעיניים סגורות ופקוחות.
מאפיין ייחודי הוא חוויית הצבעים אשר נראים בוהקים ואינטנסיביים. דפוסים ויזואליים חוזרים שנצפו במהלך חווית המסקלין כוללים פסים, לוחות דמקה, קוצים זוויתיים, נקודות ססגוניות וצורות גיאומטריות פשוטות מאוד שהופכות מורכבות מאוד. הסופר האנגלי אלדוס האקסלי תיאר את הצורות האמורפיות המשתנות מעצמן כמו ויטראז'ים מונפשים המוארים מאור החודר דרך העפעפיים בספרו האוטוביוגרפי The Doors of Perception. בדומה ל-LSD, מסקלין גורם לעיוותי צורה וחוויה של צפיה מבעד לקליידוסקופ, אך הם מתבטאים בצורה ברורה יותר בעיניים עצומות ובתנאי תאורה נמוכים.
היינריך קלובר טבע את המונח "דמות קורי עכביש" בשנות ה-20 כדי לתאר את אחת מארבעת ההזיות החזותיות הגיאומטריות הקבועות שנחוו בשלב המוקדם של טריפ מסקלין: "חוטים צבעוניים מתרוצצים יחד עם מרכז מסתובב, המזכיר קורי עכביש" . שלושת האחרים הם דפוס המזכיר לוח שחמט, מנהרה וספירלה.
כמו ב-LSD, המשתמשים חווים סינסתזיה במיוחד בעזרת מוזיקה. מאפיין יוצא דופן אך ייחודי לשימוש במסקלין הוא "גיאומטריזציה" של עצמים תלת מימדיים. האובייקט יכול להיראות פחוס ומעוות, בדומה לציור קוביסטי.
תופעות לוואי פיזיות נפוצות של מסקלין:
· העצמת חוויה חושית ותפיסתית
· לחץ דם מוגבר
· חולשה
· סחרחורת
· קושי בשליטה מוטורית
· בחילה
· הקאה
· טמפרטורת גוף מוגברת
· אובדן תיאבון
· הזעה קיצונית
· חום וצמרמורות
· הרחבת אישונים
תלות והתמכרות
מסקלין (Mescaline) אינו גורם לתלות פיזית כמו סמים אחרים כגון אופיואידים, אך הוא עלול להיות ממכר מבחינה פסיכולוגית, אם כי מצב זה נדיר מאוד. קורה יותר שמשתמשים מפתחים סובלנות לאחר שימוש חוזר.
יתרונות
מסקלין נחשב מזמן לחומר רב עוצמה המביא לריפוי ושינוי, מה שהופך אותו למרכיב מרכזי בטקסים השאמאניים של שבטי ילידים רבים ביבשת אמריקה. עבור רבים, טריפ מסקלין מציע תובנות עמוקות לגבי העצמי והיקום, ומעניק תחושה חזקה של חיבור ורוחניות. מסקלין ידוע גם בהעצמת החמלה והכרת תודה, וביכולתו להקל על הפרעות פסיכולוגיות כמו חרדה, דיכאון, PTSD והתמכרות.
מסקלין הוכח גם כמסייע בפתרון בעיות, מעורר יצירתיות, מעורר מודעות לסביבה ומשפר את הלמידה. בשימוש המקורי, החומר שימש גם לטיפול במספר בעיות, לרבות הכשת נחש, פצעים, מחלות עור וכאבים כלליים.
מעמד חוקי
המעמד החוקי של מסקלין (Mescaline) אינו ברור בחלק ממדינות העולם מכיוון שאינו נפוץ. הגידול מותר או שאינו נאכף ברוב מדינות העולם, מה גם שצמחי פיוטה וסן פדרו משמשים כצמחי נוי לעתיקים קרובות. שאר המדינות נחלקות בין כאלה אשר בהן הגידול, האחזקה, השימוש והסחר הינם חוקיים לגמרי או בלתי חוקיים לגמרי, וכאלה המתירות שימוש לצרכי טקסים בלבד.
מראה
מסקלין מגיע מחתיכות מיובשות של קקטוס הפיוטה בצורת כפתור וגם מכמה צמחים נוספים אחרים ממשפחת הקקטוסים וממשפחת השעועית. את "כפתורי הפיוטה" מיבשים או משרים במים.
טעם וריח
למסקלין יש טעם מר ולכן יש שטוחנים את הצמחים המיובשים לאבקה ומכניסים לקפסולות.
