אננדמיד: ה- THC של גוף האדם

מהו אננדמיד?

זהו כימיקל המכונה לעתים קרובות "מולקולת האושר" מכיוון שמקור שמו, אננדה, פירושו בסנסקריט אושר. שמו הכימי המלא הוא: N-arachidonoylethanolamine. הוא שייך לקבוצת חומרים בגוף הנקראים חומצות שומן אמיד, שהם חלק ממערכת הקנבינואידים האנדוגנית (אנדו, כלומר "בפנים") של גוף האדם עצמו. בניגוד לקנבינואידים אקסוגניים, (אקסו כלומר "בחוץ") כגון THC, CBD וכו' הנצרכים ממקור חיצוני.

ואכן, המבנה הכימי של אננדמיד דומה מאוד לזה של THC. אפשר כמעט לומר שהם בני דודים, כאשר THC הוא הקנבינואיד החיצוני האקסוגני ואננדמיד הוא הפנימי האנדוגני.

האננדמיד מקיים אינטראקציה עם קולטני CB2 ו-CB1; זאת אומרת שהוא מפעיל משהו גם במוח וגם במערכת העצבים המרכזית. כמו עם THC, זהו קנבינואיד שגורם לתחושה ברורה של "היי", תיאבון, ישנוניות ורגיעה. הוא גם ממלא תפקיד די משמעותי בתפקודים חיוניים רבים אחרים בגוף האדם.

קנבינואידים והמוח

בשנות ה-60 רפאל משולם, מדען ובוטנאי מישראל, בודד לראשונה קנבינואידים. בקביעת המבנה הכימי של CBD, הוא וצוות המחקר שלו הצליחו לבודד את ה- THC בתור התרכובת הפסיכואקטיבית המרכזית שנמצאת בקנאביס.

גילוי זה הוביל כמובן למחקרים על ההשפעות של THC על הנפש והגוף ובסופו של דבר זו הסיבה שהמדע יודע כיום על המערכת האנדוקנבינואידית. בעקבות עבודתו החשובה של משולם בתחום האנדוקנבינואידים, מדענים הגיעו למסקנה שאלמנט כמו קולטן קנבינואיד יכול בהחלט להימצא איפשהו בתוך המוח או הגוף עצמו. השערה זו הוביל לכך שהמדען Allyn Howlett, וצוותו באוניברסיטת סנט לואיס, מצאו הוכחות חותכות לכך שגוף האדם מכיל למעשה קולטני קנבינואידים משלו, וש- THC מתאים בדיוק לקולטנים הללו. ממצא זה עורר את השאלה מדוע לגוף יש קולטן קנבינואיד (המתאים ל- THC כמעט באופן מושלם) אם THC אינו מיוצר באופן טבעי בגוף עצמו. זו השאלה איתה התמודדו מדענים ומה שהוביל בסופו של דבר לגילוי האננדמיד.

העובדה שהגוף מייצר קנבינואיד טבעי משלו התגלתה למעשה על ידי הצוות של רפאל משולם בזמן שהם ערכו את המחקר הראשוני שלהם. עם זאת, רק בשנת 1992 שניים מצוות מחקר מקורי זה – ויליאם דווין ולומיר האנוס – מצאו את החלק האחרון של הפאזל, שאותו הם כינו אננדמיד ( כפי שהוזכר קודם לכן, בהשראת המילה בסנסקריט שמשמעותה אושר: אננדה). בעוד ש- THC מתאים בצורה כמעט מושלמת לקולטני הקנבינואידים של הגוף, אננדמיד מתאים בצורה מושלמת.

גילוי האננדמיד תרם באופן משמעותי להבנת המדע את הקנאביס וגוף האדם. הבידוד והגילוי של אנדוקנבינואיד אישרו שלמעשה קיימת מערכת אנדוקנבינואידית שלמה בגוף. הקולטנים לקנבינואידים והקנבינואידים המיוצרים באופן טבעי מראים שקיימת מערכת שלמה של קנבינואידים, ללא צורך בקנאביס, הפועלת בתוך המוח והגוף האנושי.

מה עושה אננדמיד?

עדיין נותר הרבה מה לגלות על האופן שבו אננדמיד פועל בתוך הגוף. אחרי הכל, הוא חלק מאחת המערכות המורכבות ביותר בתוכנו. הוא יכול לעורר מצב עוצמתי של אושר אפילו יותר ממה שמשתמשי קנאביס רבים ישיגו לאחר עישון או בליעה. בנוסף, אננדמיד פועל גם באותם חלקים של המוח המשפיעים על תחושות הכאב, הזיכרון, התיאבון, התנועה ואפילו גורמים כמו מוטיבציה.

הוא משפיע גם על מערכת הרבייה, ובכך, על הפוריות. בתור נוירוטרנסמיטר, הוא מתפרק במהירות בתוך הגוף, וזו הסיבה שהאפקט המרומם אינו נמשך לאורך זמן. אננדמיד מגביר נוירוגנסיס - יצירת נוירונים חדשים, או קשרים עצביים חדשים. בגלל תכונה ייחודית זו, מדענים טוענים כי אננדמיד יכול להקל על חרדה ודיכאון. מעניין שהוא מועבר גם לעוברים דרך חלב האם.

אננדמיד, THC ו-CBD – כיצד הם פועלים באינטראקציה

כאשר קנאביס נצרך, התרכובת הפסיכואקטיבית THC מחקה את מה שאננדמיד היה עושה. ההבדל הוא ש- THC שורד בגוף הרבה יותר זמן מאננדמיד, שכאמור לעיל, מתפרק מהר מאוד.

למי שמייצר מעט אננדמיד, התוספת של THC והגירוי שלו לקולטן הקנבינואידים יכולים ליצור אפקט טוב במיוחד.

לעומת זאת, CBD מקיים אינטראקציה עם גוף האדם בצורה שונה לחלוטין, ללא השפעה פסיכואקטיבית; במקום זאת, יש לו השפעה מעוררת על התפקוד הטבעי של המערכת האנדוקנבינואידית.

הוא מונע ייצור של FAAH, שהוא אנזים בגוף שמפרק אננדמיד. משמעות הדבר היא כי אננדמיד שורד זמן רב יותר כאשר CBD חודר לגוף. הוא גם מגרה את הגוף לייצר יותר אננדמיד. מצב זה יוצר תחושה מוגברת של רווחה ואושר, ומפחית דלקת וכאב.

מספר מדענים הציעו כי אננדמיד מיוצר באופן טבעי בתוך הגוף כאשר אדם נמצא במצב של רגיעה עמוקה או ריכוז מוגבר: למשל, בעת יצירה או האזנה למוזיקה, ריקוד, כתיבה יצירתית וכו'. בעצם, כל פעולה שמגבירה את המיקוד או הרפיה. לפיכך, האנדוקנבינואיד המסתורי הזה עשוי למלא תפקיד בהנאה שקנאביס גורם לכל כך הרבה אנשים, ללא קשר לגיל, מין או רקע.