קנאביס ומחלת קרוהן

בעוד שקנאביס רפואי אינו פועל כתרופה, הוא יכול לטפל ביעילות רבה בחלק מן התסמינים הלא נעימים כגון דלקת, שהיא אחד הגורמים העיקריים לכאב ואי נוחות הקשורים למחלה. עבור חולי קרוהן רבים, החיפוש אחר טיפול מתאים יכול להימשך שנים. זה יכול להיות מתיש ולא נעים במיוחד עבור הסובל מן המחלה, הן פיזית והן נפשית, לא מעט בגלל ההשפעה ההרסנית שיכולה להיות לו על יכולתו של אדם לחוות חיי חברה תקינים. ברוב המקרים, התסמינים מטופלים באמצעות תרופות מרשם, שאף אחת מהן לא מספקת הקלה ארוכת טווח.

קנאביס רפואי מאפשר לחלק מחולי קרוהן דרך חלופית לטפל בסימפטומים מבלי להסתמך אך ורק על טיפולים רפואיים קונבנציונליים, אשר לעיתים קרובות גורמים לתופעות לוואי רבות ובלתי רצויות.

מהי מחלת קרוהן?

מדע הרפואה עדיין יודע מעט יחסית על מחלת קרוהן והגורמים לה. זוהי מחלה שתוקפת את המעיים ואת מערכת העיכול, וגורמת לדלקת חמורה. זאת אומרת שהיא יכולה להשפיע על המעיים, הבטן ואפילו הגרון. רוב האנשים הסובלים מקרוהן חווים כאבים במעי הגס או בקצה המעי הדק. הדבר דומה להופעת תסמונת המעי הרגיז באופן קבוע. עד עכשיו, מדענים הצליחו רק להעלות תיאוריה לגבי הסיבה למחלת הקרוהן.

יש הסבורים שמדובר בהפרעה גנטית המשפיעה על פעילותה התקינה של מערכת החיסון. אחרים מאמינים שזה קשור לחוסר איזון בפלורת המעיים. באופן תיאורתי, הסיבה האחרונה עשויה להסביר מדוע קנאביס כל כך יעיל בטיפול בסימפטומים שלה. באופן כללי, חולים במחלת קרוהן יחוו לעיתים קרובות עוויתות קיבה קשות וקלקול קיבה, שלשול חמור וכרוני, דימום רקטלי וחוסר יכולת לשמור על המשקל.

מחלת קרוהן מקשה מאוד על הגוף לספוג את החומרים המזינים שהוא מקבל. מצב זה בתורו, יגרום במהירות לחסרים תזונתיים שמקשים עוד יותר על הגוף להתאושש. רוב החולים במחלת קרוהן מפתחים את המחלה בשלב מאוחר יותר בחיים, ולעתים קרובות היא יכולה להתרחש באופן בלתי צפוי לחלוטין. היא דורשת טיפול רפואי מיידי יחד עם שינויים דרמטיים באורח החיים שיכולים להיות קשים לביצוע לאורך זמן.

THC והפחתת דלקת

קנאביס הוכח כיעיל ביותר עבור הסובלים ממחלת קרוהן בשל יכולתו של הצמח להפחית את רמות הדלקת. העניין הוכח שוב ושוב באמצעות מחקר ביקורת עמיתים, המראה של-THC יש ​​את היכולת להפחית תגובות דלקתיות המתרחשות בגוף. דלקת היא ללא ספק התסמין העיקרי של מחלת קרוהן והקשה ביותר לטיפול.

רופאים בדרך כלל מייעצים למטופלים לבצע שינויים תזונתיים משמעותיים, כולל הימנעות ממזונות הגורמים לדלקת, כגון סוכר, שומנים ומזון מעובד מאוד. יש רופאים הממליצים על אופיואידים כטיפול בחלק מהתסמינים. עם זאת, יש חשש משמעותי מאוד שטיפול באופיואידים לא רק שעלול להגביר את הסיכון לזיהומי מעיים, אלא שהוא מאוד ממכר, ולכן אינו אופציה טיפולית לטווח ארוך, ואינו ממלא תפקיד בהפחתת הדלקת.

האינטראקציה של קנאביס עם המערכת האנדוקנבינואידית האנושית מקדמת תגובה אנטי דלקתית. היא מסבירה מדוע משתמשים בקנאביס גם בחולים הסובלים מטרשת נפוצה ודלקות פרקים ועוד שורה שלמה של בעיות רפואיות אחרות. עבור רבים, הפחתת הדלקת היא ההתחלה והשלב הראשון והמפתח בתהליך הריפוי.

לקנבינואידים כמו THC יש ​​את היכולת להגביר את קצב הריפוי. עבור חולים, מדובר ספציפית בפצעים במעי הגס.

 סיבידי (CBD) להגנה על מערכת העיכול

יש גם עדויות המצביעות על כך ש- CBD מגן על מערכת העיכול. כאשר הגוף חווה תגובה דלקתית, הוא מייצר חומר הנקרא אינטרלוקין-17, שהוא חומר המעודד דלקת. חומר זה פוגע בקרומים הריריים בתוך מערכת העיכול, מה שמוביל לסיבוכים נוספים אצל אנשים הסובלים מקרוהן. CBD פועל להפחתת הנזק לממברנות הריריות בתוך מערכת העיכול. ישנם קולטנים לקנבינואידים בכל הגוף, כולל במערכת העיכול, מה שאומר שכאשר המערכת האנדוקנבינואידית מופעלת, זהו אחד המקומות הראשונים שבו מתמקדים הקנבינואידים.

הקיבה והוושט מלאות בקולטנים לקנבינואידים, והקולטנים הללו נמצאים בעיקר בתאי מערכת החיסון באותו חלק של הגוף.

כפי שהוזכר קודם לכן, קיימות שתי אסכולות עיקריות סביב הגורם למחלת קרוהן: מערכת חיסון חלשה לעומת חוסר איזון בחיידקי המעיים. כל אחד מהם יכול להסביר את הסיבות לכך שאדם מפתח מחלת קרוהן. המערכת האנדוקנבינואידית של הגוף יכולה לטפל בשני הגורמים הפוטנציאליים הללו. אם תאי מערכת החיסון של מערכת העיכול מופעלים על ידי הפעלת המערכת האנדוקנבינואידית (על ידי קנאביס במקרה זה), החולה עשוי לחוות הקלה בתסמינים.

כאשר המערכת האנדוקנבינואידית פועלת ביעילות, היא מביאה לוויסות של פלורת המעיים. לפיכך, ניתן בהחלט לטעון כי לקנאביס יש פוטנציאל לטפל במחלת קרוהן במגוון דרכים שונות.

מחקרים קליניים

מחקרים קליניים הינם יקרים וגוזלים זמן, ושכנוע חברות פארמה גדולות לקחת על עצמן את ההוצאות של מחקר על מה שמכונה "סם פנאי", לוקה בחוסר הבנה, לעתים קרובות מושמץ ונותר מאוד לא פופולרי בקרב הציבור הרחב והמחוקקים, היה ונותר אתגר משמעותי. עם זאת, בשנת 2013 התקיים מחקר מבוקר עם 21 אנשים הסובלים מקרוהן. כל המשתתפים סבלו מתסמינים חמורים ולא הגיבו יותר לתרופות הסטנדרטיות שהוצעו להם.

הקבוצה חולקה לשניים, קבוצת ביקורת שקיבלה פלצבו, והשנייה קיבלה קנאביס. לקבוצה שקיבלה קנאביס ניתנו 115 מ"ג THC ביום במהלך 8 שבועות. בזמן כתיבת שורות אלה, מבין אותם 11 שהיו בקבוצת הקנאביס, מחציתם נמצאים ברמיסיה מוחלטת. 10 מתוך 11 דיווחו על שיפור בסימפטומים, ו- 3 הצליחו להפסיק לחלוטין את הטיפול בסטרואידים.

אחת הבעיות היחידות במחקר זה הייתה שה-THC ניתן לחולים בעישון, בעוד שכיום מקובל שמאכלים או שמני קנאביס הם צורה יעילה הרבה יותר לטיפול בבעיות במערכת העיכול (וכמובן, לא מומלץ לעשן, בלי קשר).